Il y a livre d’histoire et livre d’histoire. La vie des ouvriers et des gens ordinaires ne fréquente pas les noms des grands personnages et les dates des évènements mémorables qui les accompagnent. Elle se retrouve entre les lignes sous le vocable « population » ou « habitants » ou « pays ». Le monde ouvrier est invisible, mais c’est lui qui donne chair et sang à nos sociétés.

 

Ce livre présente des anecdotes. Des faits divers racontés dans leurs mots par les débardeurs. De petits récits qui placent le lecteur au niveau des quais, face au fleuve immense, à côté de la coque d’acier chargée de sacs, de caisses ou de poches envoyés par toute la géographie de la planète. Ces récits décrivent le travail de débardeur, un univers pareil à nul autre au monde; avec sa culture, avec ses règles, ses décors, ses dangers et même sa propre météo.

 

C’est un livre d’anecdotes. Il s’agit aussi d’un véritable livre d’histoire. Pour une fois, voici le travailleur qui parle. Et l’invisible apparait devant nos yeux.